26/03/16

Le directeur provincial de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) au Nord-Kivu, Emmanuel De Merode appelle de nouveau à la protection du parc des Virunga. Il a lancé cet appel, mardi 22 mars, à l’issue d’une audience avec le gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku Kahongya.

Emmanuel De Merode a sollicité l’implication des forces de sécurité pour faire respecter la loi et rétablir l’intégrité des limites du parc des Virunga: «Le comité provincial de sécurité qui comprend également les FARDC, la PNC, l’ANR, les services judiciaires doivent faire respecter la loi et rétablir l’intégrité des bordures du parc, c’est la source des recettes pour les groupes armés. Donc d’avoir l’appui de tous les services pour nous, c’est extrêmement important».

Il a rappelé que le parc des Virunga fait face à plusieurs défis notamment l’envahissement de groupes armés (notament les Mai Mai), la prospection pétrolière, la vente de ses terres, la pêche et la chasse illicite, les attaques ciblant ses éco-gardes et autres.Emmanuel De Merode a également regretté la mort, il y a une semaine, de deux gardes de parc, abattus par des bandits armés.

«Nous avons connu une série d’attaques contre l’ICCN. En attaquant l’ICCN, c’est une attaque contre un service de sécurité de l’Etat et donc c’est une attaque contre l’Etat congolais. Par rapport à ça, c’est extrêmement sérieux», a-t-il poursuivi.

Le Parc national des Virunga (signifie Volcan), jadis Parc Albert, est le plus ancien parc national de la République démocratique du Congo avec une surface de de 790 000 ha. Créé en 1925, il est célèbre par sa faune et sa flore, notamment le gorille des montagnes, le chimpanzé, l’éléphant des forets, et l’okapi. Le parc est situé dans l’est de la République démocratique du Congo et couvre en partie les montagnes des Virunga, à la frontière du Rwanda et de l’Ouganda. En 1979, il est consacré patrimoine mondial pour son exceptionnelle biodiversité (UNESCO). Il est également désigné site Ramsar depuis 1996 (zone humide d’importance mondiale).

Il y a une semaine, le journal américain New York Times avait classé le parc des Virunga parmi les 20 meilleures destinations touristiques au monde en 2016.

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Source Radio Okapi du 23/03/16 :ICI